| Cada hombre le preguntaba al computador central,
llamado Internet, como se había creado el universo. |
| Después que el último hombre traspasó
su conocimiento a Internet pasaron millones de años, |
| tantos que incluso desaparecieron las últimas
estrellas, quedando la más absoluta oscuridad. |
| Un día, finalmente, el computador dijo: Hágase la luz. Y por supuesto la luz apareció. |
| Adaptación del final del cuento La última
pregunta de Isaac Asimov. |
La Internet es el medio de comunicación más poderoso, extenso
y libre que ha creado el hombre. ¿Cuál es el futuro de Internet?
¿Será una red inalámbrica ubicua y omnipresente basada
en interconexiones fotónicas de alta velocidad? Tal vez será
esto y mucho más, pero lo importante no es la tecnología,
sino su impacto en la sociedad. En las próximas líneas exploramos
los dos lados de la moneda, lo bueno y lo malo, que al final son sólo
el reflejo de nosotros mismos. Es decir, es nuestro futuro, no el de la
red.
Lo Malo
La brecha digital es aún una realidad y debemos mejorar la equidad
no sólo en el acceso, sino también en la publicación
de contenido.
Esta brecha siempre existirá mientras existan diferencias económicas
y educativas entre países y personas, y es sin duda el peligro principal.
Como medio de comunicación, tiene los mismos problemas de otros
medios. El abuso es el peligro inmediato, más aún con el alcance
de Internet, que lo potencia. Esto incluye el spam de todo tipo,
ya sea en correo electrónico o en contenidos en la Web. Al final,
el abuso de algunos puede terminar con la gratuidad del correo electrónico
o el control de la libertad de expresión. No deja de sorprender que
pese a todo el tráfico abusivo, Internet resiste. Otro peligro es
el relacionado con los crackers y su impacto en la seguridad y la
privacidad de la información.
El control de todos estos abusos es difícil y necesita nuevos marcos
legales y de cooperación internacional, por ejemplo en el tema de
la pornografía infantil. Es importante destacar que el abuso no es
un fenómeno de Internet, sino que ya existía. Sin embargo tiene
mayor alcance a través de Internet, pero al mismo tiempo está
más expuesto a ser descubierto.
Un peligro menos conocido, es el impacto en la salud del ser humano de
todas las ondas electromagnéticas que nos rodean. Muchas de ellas
estarán asociadas a Internet, ya sea en teléfonos celulares,
redes inalámbricas o enchufes eléctricos convertidos en antenas
emisoras por el uso de PLC (Internet por vías eléctricas).
Sólo sabremos en el futuro si todo esto nos causa algún
daño de largo plazo.
Lo Bueno
Lo bueno es mucho mejor que lo malo. Podríamos hacer una larga lista de aplicaciones de Internet, desde la Web como repositorio del conocimiento universal a Internet como el único medio de comunicación realmente bidireccional y grupal. A continuación mencionamos algunas de ellas.
La integración de redes inalámbricas con distintos tipos
de sensores y el control de aparatos electrónicos vía Internet,
traerá el auge de la domótica, que es el aŕea de estudio relacionada
con edificios inteligentes y casas digitales. Parte integral será
todo lo relacionado con el uso de la voz para interactuar con computadores.
El uso de Internet en el gobierno, traerá el verdadero gobierno
digital, donde todos los servicios al público estarán disponibles
en línea. Esto no necesariamente disminuye los costos, pero mejora
y aumenta la calidad de los servicios. Experiencias en Europa, muestran
que el uso de Internet no disminuye las atenciones presenciales o telefónicas,
pero si duplica el número de ellas, haciendo posible que más
gente se beneficie de las mismas.
La libertad de expresión, que para algunos es un peligro, es una
de las grandes virtudes de Internet. Aunque se abuse de la misma, en mi
opinión es mejor una Internet sin control central, ya que al final
es el producto colaborativo de todos los que pueden usar la Web. Es parte
de los riesgos que hay que tomar para tener un futuro mejor, el de la sociedad
del bienestar.
Si tiene preguntas o sugerencias, envíe e-mail a rbaeza@dcc.uchile.cl